古往今来,侗族是一个爱美、善于创造美,富有浪漫诗情的民族。有专家指出,侗族的生产生活生存方式就是“诗意的生存”,侗语“多耶”二字,翻译成汉语就是“踏歌而舞”。它以欢乐、友谊、安定、团结为永恒的主题,传达“平等、和谐、大同”的理想。侗族有史以来就喜欢聚集在一起以这种形式歌唱生活憧憬未来。歌者唱完一句,大家就应和一声“呀罗耶,耶罗嗬!”鼓楼、侗寨洋溢着无边的欢乐。
因此,在侗族文化艺术当中,侗族祖先传承下来的各种歌,不仅是侗族子孙后代的一种精神食粮,也是侗族文艺的一种灿烂与辉煌。
侗族大歌,“众低独高”、复调式多声部合唱方式是中外民间音乐所罕见的。大歌的结构一般由“果(组)”、“枚(首)”、“僧(段)”、“角(句)”来构成;大歌的演唱场合是比较讲究的,除平时训练外,大歌在重大节日、集体交往或接待远方尊贵的客人时才能在侗族村寨的标志性建筑鼓楼里演唱,所以侗族大歌又被称为“鼓楼大歌”。侗族大歌分为四大类:声音大歌(侗语称“嘎所”)、柔声大歌(侗语称“嘎嘛”)、伦理大歌(侗语称“嘎想”)、叙事大歌(侗语称“嘎吉”),其中的声音大歌是最精华的部分,声音的标题常以昆虫鸟兽或季节时令的名称命名,如《蝉歌》、《知了歌》、《三月歌》等。1986年10月,法国巴黎金秋艺术节执行主席约瑟芬·玛尔格维茨听了侗族大歌后激动地说:“在亚洲的东方一个仅百余万人口的少数民族,能够创造和保存这样古老而纯正的、如此闪光的民间合唱艺术,这在世界上实为少见。”
小歌是针对大歌而言,而把不需要歌队便可演唱的其他歌种,统称为小歌,侗语称为“嘎拉”。大都由一人或两人便可演唱,曲调委婉缠绵,歌词含蓄深情,分为有器乐伴奏和清唱两种,前者有琵琶歌、牛腿琴歌、笛子歌,木叶歌,后者有细声歌、双歌、流水歌等。
细声歌,侗语称“嘎呢”——男女青年行歌坐夜和赶坡会时用轻柔纤细的小嗓或假嗓所唱的情歌。即称为走寨歌或玩山歌。
流水歌又叫河边歌,是榕树河流域流行的一种侗族细声歌。曲调轻柔如流水,以小嗓轻歌慢唱,自由而抒情。
白话歌侗语称“条”或“嘎累”——年轻人谈情说爱时所吟诵的一种有韵的歌体语言。要求有韵,顺口。没有曲调、不拉腔。
酒歌,宾主在酒席上互相敬酒时唱的歌。有封坛开坛、封杯开杯、敬酒或退席劝酒等若干礼仪程式。酒歌有几种:有年轻人敬老人、老人互敬、姑娘敬青年等。榕江一带有姑娘唱歌劝酒的风俗,独峒、林溪、八江一带则以男女对唱为其主要形式,或女唱男答,或男唱比歌才,比智慧。其情融融,其乐也融融。酒有多少,歌便有多少。
耶歌,侗族最古老的一种歌种,过去多在春节期间踩歌堂或重大庆典、祭祀活动时演唱。演唱时,男的围成圆圈,互相攀肩边走边唱。女的手拉手围成圆圈边唱边走。耶歌的内容繁多,多分为六大类别,即祭祀耶、祝福耶、赞颂耶、礼俗耶、对答耶、谜耶等。其演唱方式有两种:一是一人领唱众人和;二为众人合唱。
礼俗歌,就其内容而言,以礼俗为主要内容的歌。包括拦路歌、踩堂歌、酒歌和款歌等。
双歌,是侗族二男二女对唱,常见于“行歌坐夜”、“过节”、“月也”时唱,这类歌有一整套的演唱程序,分为开歌堂、敬老、初会、试探、结情、换信物、私奔、为人父母、送别、散歌堂等等内容,其曲调悠扬婉转,特别是“换段歌”最为动听迷人。
拦路歌,是以拦路迎宾送客为其主要内容的一种歌,侗语称“多塞”。贵客临门,侗家人要在村头、桥头或寨门前拦住客人,唱起拦路歌,表示最诚挚的欢迎。歌声热情奔放,情深意切。婚嫁中也有拦路歌,一般是女方族人设置路障,男方送亲队伍与女方亲友一问一答对唱,以歌斗智斗勇,加深情谊,歌声、鞭炮声此起彼复,场面热闹非凡。
琵琶歌,流行于湖南、广西、贵州侗族地区,是一种自弹自唱的艺术。琵琶歌青年人和老年人皆喜欢。青年人在行歌坐夜串寨时边走边弹唱或在姑娘家的火塘边弹唱。老年人则在鼓楼里聚众弹唱。侗家非常爱听琵琶歌,即使是七、八十岁的老人、在寒冬的夜间,如闻到歌声,也非起床去听不可。琵琶歌手在侗乡颇受人尊敬,不少青年歌手因此结成姻缘。
“嘎经”流行于侗族南部方言区,它是琵琶叙事长歌的一种,演唱者一人多角自唱、自弹,间插道白。“嘎经”反映了侗族人民多方面的生活,篇幅较长。其特点是讲唱结合,是侗族的曲艺。一般是在公开的、集体的社交活动场合唱。
牛腿琴歌,侗语称“嘎果给”,一种以牛腿琴伴奏的抒情短歌。节奏平稳轻快,音调柔和,舒缓委婉,情意绵绵,有飘逸回环之美。
笛子歌,侗语称“嘎笛”,是以侗笛伴奏的一种歌。多由小伙子伴奏,姑娘唱歌。常以多种衬词穿插于歌句首尾,唱起来十分亲切。音韵优美清秀,曲调华丽明快,节奏徐缓舒畅,婉转动人,有如山野中的蝉鸣,令人心旷神怡。
木叶歌,用木叶吹唱,或以木叶伴唱的一种歌。清脆悦耳,娓娓动听,具有浓郁的山野生活气息。
丧歌即侗族哭丧歌,多为女声。在丧事过程中,为老人守灵,送葬时演唱。歌词为散文体的即兴哭唱。
侗族人民视歌为宝,认为歌就是知识,就是文化,谁掌握的歌多,谁就是有知识的人。在侗族地区,歌师是被社会所公认的最有知识、最懂道理的人,因而很受侗人的尊重。侗族大歌作为侗歌中最精华的组成部分,它的演唱内容、表现形式,无不与侗人的习俗、性格、心理以及生活环境息息相关,是对侗族历史的真实记录,是侗族文化的直接表现。
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