晚清中兴名臣、湘军重要首领胡林翼,号润芝,与曾国藩齐名,时人并称“曾胡”。二人相比,论学问古月不及曾,但比曾聪明;论毅力胡不及曾,但比曾练达;论苦熬胡不及曾,但比曾会巧干;论工作态度胡不及曾,但胡更重工作方法。
最能见胡林翼过人之处的,即他的工作方法。咸丰六年,胡林翼升为湖北巡抚,上任后面临的首要问题是如何处理与湖广总督官文的关系。胡、官之间存在两种矛盾:一是满、汉区别,二是督、抚矛质。总督、巡抚同属一城,互不买账,明争暗斗,是清代地方政治的痼疾。论官衔,总督高于巡抚;论职权,二者却差不多,且总督并无节制巡抚的权力。当时大多数的督、抚都是勾心斗角,貌合神离,互相掣时不是你参我,就是我告你,大大影响办事效率。
官文就不是个善茬,平庸无能,却捣蛋有术,又贪财好色,可因为他是满人,皇上就是要重用他,哪怕他是个废物。一次官文极宠爱的五姨太闹着要过生日,乃广发请柬,要大操大办。可按规矩,同僚属官们给总督太太拜寿,没的话说;为总督小妾庆祝生日,则是非礼。所以,许多官员都托辞不来,或观望犹豫,眼看生日就要办砸了,官文急得团团转,小妾也寻死觅活的。这时候,胡林翼来了,不仅仪仗整齐,还带着厚礼。他这一带头,那些观望的和不准备来的官员也都纷纷跟着来捧场,由此,五姨太的寿筵得以圆满举行。酒席宴上,胡林翼又趁热打铁,主动提出让出身贫*的五姨太拜自己母亲为干妈这就大大提高了五姨太的身份,事后官文十分感谢。
不仅如此,胡林翼还处处让利与官文,请功时则把官文的名字写在第一位,这他还有啥说的,躺在家里好处都会往下掉,何乐而不为呢?这样,官文当了甩手掌柜的,胡林翼的为呢?胡林翼就放开手脚大干起来,积极整顿吏治,增加厘金税收,革除田赋积弊,剿灭盗贼,募勇练兵,湖北大治。
还是曾国藩最了解老友胡林翼,赞扬他“舍己从人,大贤之量;推心置腹,群彦所归”。寥寥数语中,不是既包括对他的文韬武略的尊崇,对他人品的敬仰,也包括对他灵活机动的“工作方法”的肯定吗?平心而论,能让曾国藩服气还不算什么,毕竟“曾胡”不分家,可是能让后人毛泽东佩服,那可着实不容易。青年毛泽东为表达对胡林翼的仰慕之情,将自己的字也改为润芝,须知他可是个“粪土当年万户侯”,连秦皇汉武、唐宗宋祖都敢“俱往矣”的人物呵。