颜昌颐参与创建广东的“井冈山”

　　1922年春，赴法勤工俭学被遣返的湖南安乡人颜昌颐回到上海，经邓中夏、陈为人介绍加入了中国共产党。1924年9月，受党组织派遣，他前往莫斯科“东方大学”学习军事。翌年8月，由于新建的黄埔军校急需一批军事干部充实各方领导，中共中央决定叶挺、聂荣臻、王一飞与颜昌颐回国。颜昌颐回国后参加了组建中共中央军委的工作，为我党我军迅速发展壮大作出了宝贵的贡献。

　　1927年蒋介石叛变革命，发动了四一二反革命政变，中国共产党决定在南昌举行武装起义，颜昌颐任起义军第十一军二十四师党代表。

　　八一南昌起义后，部队向广东潮汕一带转移，遭敌重兵包围，颜昌颐参与创建广东的“井冈山”激战中严重受挫。颜昌颐接受中央指示，负责收编溃散的队伍。他来到海陆丰东南部找到了在流沙战斗中失散的由董朗率领的一支 200 余人的队伍。此时，队伍正处在重兵围困的险恶境地，他与董朗当机立断，率部队杀开血路，冲出重围，来到惠东中峒村根据地，扩军备战，组建了红二师，接连在黄羌、捷胜、激石溪等地打了多次胜仗，一举攻克了海丰和陆丰县城，极大地鼓舞了东江人民。这年11月，在彭湃、颜昌颐的领导下，我国较早的工农民主政权——海丰县、陆丰县苏维埃政府诞生了。

　　新生的红色政权成立后，先后在海丰、陆丰建起了兵工厂、红军被服厂、红军医院等设施，还成立了县级土地委员会，进行土地改革。仅仅3个月，海丰县百分之八十的农民就分配到了田地，农民个个像过新年一样兴高采烈。1928年春节，农民们来到红二师士兵驻地，拿出自制的年糕、自养的鸡鸭，“凡他们所有的东西，无不亲自送到军营给士兵吃，表示他们的亲爱”。颜昌颐看到老百姓对子弟兵的爱戴，士兵们一张张幸福的笑脸，心中感到无比的高兴。

　　为了保卫被誉为广东的“井冈山”的东江革命根据地，颜昌颐在前线指挥作战时，臀部、大腿多处负伤，又因红军医院医药奇缺，东江特委决定让他离开东江，转赴香港就医。1928年11月，他大病初愈回到了上海，中央任命他为中央军委委员兼江苏省军委秘书。