周惠原名惠珏,1918年生于江苏省灌南县,1937年参加革命。1938年加入中国共产党。同年在延安参加中共中央党校学习。1941年初,调中央北方局工作,任北方局青委委员、群委秘书、偏城县工作团团长等职。1944年,担任中共太岳区二地委委员兼士敏县(今沁县)县委书记。1945年春,调任中共冀南二地委副书记兼军分区党委委员。1947年,任中共夏津地委书记。1949年,任湖南省土地改革委员会委员兼中共益阳地委书记。1951年任中共湖南省委委员兼常德地委书记。1952年先后担任中共湖南省委委员、常委、省委副书记、省委书记处书记和省委常务副书记、省委代理第一书记。1977年任交通部副部长、党组副书记。1978年,任中共内蒙古自治区委第二书记兼内蒙古自治区革委会副主任,同年担任第一书记。1987年,在党的第十三次全国代表大会上,当选为中共中央顾问委员会委员。
周惠是中共第十一、十二届中央委员,党的十三大、十四大代表,列席了党的第十五、十六次全国代表大会。
2004年11月18日在北京逝世,享年86岁。