潇湘之前，湖南也曾是“江南”

　　唐朝时的江南道。

　　“江南”，一个带着浓厚中国文化意象的地理名词。

　　说起江南，很多人心中浮现的一定是“春水碧于天，画船听雨眠”的诗意境界和以“苏杭”为中心的太湖流域地理区域。然而，何处是江南，却成为历史上争论颇多一个地理话题。人们从各自的出发点，来表述自己的“江南”，气象学家说“江南是梅雨”，经济学家说“江南是财赋”，地理学家说“江南是丘陵”，而文化上的江南，则被更多的人所认同。

　　历史上的江南，其实并非专指苏南浙北这片长江中下游以南的区域，湖南也曾是“江南”，并且是自然地理和气候学层面的正宗“江南区域”，只是从文化的角度讲，“江南”已然东移到了长江下游，“潇湘”最终成为湖南的代名词，这种错位，折射出地理与文化之间相互影响的微妙关系。撰文/本报记者常立军

　　从地理和气象学讲，湖南是当之无愧的“江南”

　　地理上的江南，经历了一个从小到大的扩张过程。

　　战国时，伟大的浪漫主义诗人屈原曾流落于如今的湖南北部一带，在他的《楚辞·九章·招魂》里曾写下“目极千里兮伤春心，魂兮归来哀江南”的句子。那时的江南，指的便是荆楚江湘之地。

　　湖南怎么成了“江南”？

　　其实，这样的划分符合自然地理学的定义，因为著名的江南丘陵就在这个区域。包括了江西和湖南两省的大部分地域，以及浙江西部、安徽南部的大片低山与丘陵地带。

　　为什么这片丘陵地带被称为“自然地理上的江南”？因为自然地理学家通常是按照自然地貌的相似性来划分区域。

　　《中国国家地理》曾提出这样一个观点：在中国地理的自然区划中，长江三角洲、两湖平原、江汉平原及太湖、洞庭湖、鄱阳湖等区域通称为长江中下游平原。按照这样的概念，长江以南的地区就不能通称为江南，所谓江南，在自然地理的区划中仅仅指江南丘陵区，也就是包括了湖南的湘江和江西赣江中上游的这片地区。

　　在江南丘陵的北面是地面宽广低平、起伏不大的长江中游平原；东部和东北部是长江和浙闽独流入海水系的分水岭；西部经武陵山和雪峰山与云贵高原相连接；南部与南岭山地相邻。尽管区域内也镶嵌着一些山地，但大体上是以相对高度小于100米的丘陵为主。因地处长江南岸，又与长江水系有直接关联，所以，被统称为“江南丘陵”，大体上是以相对高度小于100米的丘陵为主。

　　江南丘陵占据了湖南的大半部分，但却并非全部。江南丘陵的西部，一直到湖南中部的雪峰山为止，再往上，就是属于中国的二级阶地云贵高原了。所以，湖南的雪峰山以西的湘西部分，并不算是地理上的江南。

　　后来，“江南”的定义不断扩大，广义的“大江南”，泛指长江以南的广袤地理空间。包括了江南丘陵和长江中下游平原。“江南”一词，其实是一个地理上与“江北”、“中原”相对而言的模糊概念。

　　也许从气象学的角度讲，可以更好地理解湖南属于“江南”这一概念。

　　气象学意义上的江南面积更大，因为有梅雨的地方就是江南。

　　在气象学家眼中，有梅雨的地方就是江南，这个“气象学江南”，跨过了长江，直至淮河南岸，其实这也正是中国的“秦岭-淮河”南北分界线。准确地讲，淮河以南，南岭以北，东到上海，西到湖北宜昌的广大亚热带北部区域，都是气象学意义上的“江南”。这个说法的标准是气象学上的“江南梅雨区”。在持续20多天的梅雨时节，整个江南地区便是一片烟雨迷蒙，这是江南地区在气候上的共性。“江南”温润的气质，也就是在这样的气候中逐渐显现出来。