永州——汉唐12大百万人口大郡之一

　　记者查阅永州史记，古老的永州，建城最早可以追溯到西汉之初。据记载，汉武帝元塑五年（公元前124年），汉武帝封长沙王刘发之子刘贤为泉陵侯，在此筑城。泉陵侯国都城在城北二里，今零陵城内泉陵街一带，传为泉陵城故址。至东汉光武帝建武元年（25年），零陵郡治迁至泉陵侯国，此后两千多年，历朝历代在这里建郡置府从未间断。从公元前124年开始，至今已有二千一百多年的建城史，这样久远的历史，湖南只有长沙和永州两个。据《后汉书·郡国志》记载，汉末，零陵已成为全国12个人口过百万的大郡之一。

　　永州史记记载：古城背倚苍翠东山，秀澈潇水穿城而过，自古号称“不墉而高，不池而深，不关而固”。如此描述像一个边关据点，但两千多年来，古人为何要在这里建郡置府而不间断呢？

　　向上追溯永州的发展，秦并6国(韩、赵、魏、楚、燕、齐)后，秦始皇为开拓岭南，于秦始皇二十六年(公元前221年)，命屠睢率兵50万分5军南征百粤，每军要占领五岭一个主要的隘道，其中占领湘桂两省边境山岭隘道的一军遭到强烈抵抗，3年兵不能进，军饷转运困难。秦始皇二十八年(公元前219年)，秦始皇命监御史禄掌管军需供应，督率士兵、民夫在兴安境内湘江与漓江之间修建一条人工运河，运载粮饷。秦始皇三十三年(公元前214年)，灵渠凿成，秦始皇迅速统一岭南。

　　灵渠的修建沟通了长江与珠江两大水系，成为古代中原进入岭南的重要通道，大批中原居民南下定居永州，带来了先进的生产工具与技术。湘漓水道，也成为中国历史上第一条人工大运河，战时是大军和粮饷传输的纽带，平时对南北经济文化交流发挥了重要作用，由此也加快了处于“楚粤门户”的永州的经济社会开发进程。

　　沿灵渠而下漓江，溯潇水下贺江，以五岭峤道通岭南岭北，三条重要入粤通桂通道均交汇于零陵，成为历史上当之无愧的“楚粤门户”、“湘桂走廊”。史称永州“距水陆之冲，当楚粤之要，遥控白蛮，横连五岭，梅庾绵亘于其前，衡岳镇临于其后”，镇东北可入中原之腹地，控西南扼广西边陲之咽喉，为历代兵家必争之地。

　　在中原先进文明向岭南传播的历史进程中，零陵、永州起着桥梁和“中继站”的作用，南北人口、南北文化、南北商贸物流交汇于此，地区发展步入快车道，成为南方开发较早的地区。

　　古代零陵城市的兴盛，与本地封建经济的繁荣密切相关。永州地处五岭北麓，气候温和、雨水充沛、土地肥沃、物产丰饶，经济发展可谓得天独厚。早在远古时期，先民们就在这块土地上创造出灿烂的文明。1995年，道县玉蟾岩出土的距今1万年前的古稻谷遗存证实，这里是人类最早种植水稻的地方；同时出土的原始陶片，也是我国迄今发现的最早的陶制品。从秦汉到唐宋的整个中古时期，永州经济发展在湖南一直居于前列。20世纪70年代，长沙马王堆汉墓出土了弥足珍贵的两幅古地图，其中《地形图》的中心区域，是今永州南部潇水流域，图上明白标有8个县治及70多个乡里级居民地。考古学家张修桂经过对《地形图》深入研究，得出结论：“秦汉之际，潇水流域已是一个久经开发、人烟稠密的重要经济活动区。”人口繁衍是封建经济发展的具体反映。到汉末，零陵已成为长江以南为数不多的百万人口大郡。据《后汉书·郡国志》记载，汉代湖南境内置有四郡，总人口281万，其中零陵郡人口为1001578，是桂阳郡50万的两倍、武陵郡25万的四倍，仅比长沙郡少5万人。

　　零陵，春秋战国时期属楚之南境，位居楚粤要冲，自古乃楚南一大都会。大文豪欧阳修誉为美于“画图”之郡，名贤高士，迁客骚人多会于此。

　　记者在此感悟到：零陵，这个历经两千多年，震古烁今的全国12大汉唐古郡难怪为何文化积淀如此深厚了！