常德：长留浩气壮湖湘——寻访抗日名城之二

2015年8月21日，陆军第74军常德会战阵亡将士纪念公墓。湖南日报记者 郭立亮 通讯员 鲁米 摄

　　追寻

　　72年前，一个影响世界二战格局的战场，让世人铭记了一座城——常德。

　　1943年的中日常德会战，八千中国虎贲之师孤军奋战，坚守常德16昼夜，用血肉之躯保卫国土，奏响了一首中华民族奋勇抗击外敌侵略的颂歌。

　　“已表精忠光日月，长留浩气壮湖湘”。在中国人民抗日战争胜利70周年到来之际，记者来到常德，重温那段血与火、爱与恨的悲壮历史。

　　1 虎贲之师：守卫常德“是血，是死，是光荣”

　　没有围墙、没有门卫，“陆军第74军常德会战阵亡将士公墓”的牌坊和纪念碑被苍松翠柏围绕，与四周热闹的市区繁华融成一道特别的风景。

　　烈士街、和平街、光荣路、建设路、人民路、青年路……记者注意到，公墓周围的每一条街、每一条路都与它有关。“这是时刻提醒我们，莫忘当年的血和泪、珍惜今天的好日子。”烈士街上一家小吃店的吴老板告诉记者，常德人民用这种方式，缅怀长眠在此的先烈们。

　　常德位于湘西北，素有“黔川咽喉、云贵门户”之称，地处战略要冲。鄂西会战后，国际形势对日极为不利，为了扭转颓势，日军决定，控制常德，以截断川、鄂、湘间的联系，进而对重庆政权产生极大威胁;同时也可以牵制中国军队，减轻滇缅战场的压力。

　　1943年9月27日，日本大本营“准予进行常德作战”。1个多月时间内，日军约10万兵力陆续向常德方向集结。而国民党重庆军事委员会唯恐此举是日军进攻长沙或重庆的“调虎离山”之计，安排第六、第九战区约20余万兵力御敌布防，重点在外围。

　　而常德城的守军，只有不足9000人的国民党第74军57师。74军被誉为“抗日铁军”，而57师尤以善守著称，代号“虎贲”。“贲”同“奔”，意为如同老虎奔入羊群，所向无敌。

　　战事一触即发。预感战争残酷，11月初，57师率先疏散市民、抢修工事。80岁高龄的常德市民陈腊芝仍清楚地记得，当年有名军官在她家门口避雨，母亲喊他到屋里坐，军官婉言谢绝，“说有女眷的家不能进，否则就要处分”。在沅江码头，57师用船只免费送离城的市民过河，并派兵义务给市民挑运行李30里，不准收取任何报酬。

　　在战前发表的一份文告中，57师师长余程万这样对将士们说：“常德在东北临洞庭，南靠沅江，显然是一个置之死地而后生的背水阵。在战术上，不利于固守，但是军人的天职，是保国卫民，我们决不能因为常德地形不利于固守而意志动摇……我们不能走出这个设防的圈子，活要在这圈子里忠勇地活，死也要在这圈子里壮烈地死，无论敌寇对我们施以如何大的压力，我们唯一的答复，是血，是死，是光荣。”

　　在这无险可守、背水而战的小城，57师八千余名战士，严阵以待。

　　2 喋血孤城：“以有限人数、血肉之躯，与敌做殊死战”

　　“1943年11月2日，日军五个师团兵分三路全线出击，对常德施以钳形包围。”湖南文理学院副教授朱清如，历时10年写就了《常德会战史研究》一书。他翻开书中的地图，向记者介绍：

　　第一阶段为外围拦截战，是常德以外的各县攻防战，日军意图是截断守军的退路与援军的来路;第二阶段是最核心的常德城保卫战，分为城郊阻敌、城垣守卫、城内巷战和出城迎援;第三阶段为引援军克复常德城，在我方驰援部队威慑下，日军撤出常德，恢复战前态势。

　　“当时无论是兵力还是武器，我们和日军都不是一个级别的。”朱清如告诉记者，仅日军进攻常德的迫击炮就有200、300门，光一个大队的武器装备就相当于国军的一个师，梯次突入的攻城兵力总数应接近3万人。相比之下，57师就寒酸得多。据1943年10月《第57师常德整训日记》记载，共有将士8529人，七九式步枪1809支，八二迫击炮33门，二七式掷弹筒76具……

　　但正是这看似“以卵击石”的对抗，让日军吃尽了苦头。

　　11月18日，日军在突破澧水防线并占领桃源、汉寿后，矛头直指常德，迅即将常德城包围得如铁桶一般。常德城西郊的天然屏障——河洑山成了日军的首选目标。

　　飞机大炮轮番轰炸、一次次波浪式进攻，日寇始终没有攻下河洑山阵地，反而在此断送了500多条性命。战至23日，恼羞成怒的日军用烟幕弹、毒气弹开路，增派兵力向河洑山、河洑镇发动地毯式攻击。河洑山阵地全被炸翻，碉堡全部被毁，许多战士连人带枪被埋在土中，驻守在此的500多名战士死守5天5夜后全部阵亡。日军也遭重创，仅被我军击毙的就有上千人。

　　如今，葱茏的河洑山已经成为国家级森林公园，半山腰的战壕内也是青草丛生。“这些都是历史的见证，我们打算在这里设立一个常德抗战讲习所，为年轻人讲述常德抗战往事。”朱清如说。

　　同样见证了那一场枪林弹雨的还有水星楼。作为常德最热闹的商区之一，夜幕下的水星楼夜市摊位熙攘，人潮涌动。在霓虹灯的映照下，一段两百米长的城墙，断壁残垣上清晰可见累累弹孔，诉说着八千将士的铮铮铁骨。

　　11月25日，常德城内的巷战最先从水星楼打响。在这场持续一周的拼刺肉搏战中，57师官兵个个如猛虎出笼，冲向敌阵：在街头巷尾，战士与敌人短兵相接、血刃肉搏;挂了彩的伤员抱着武器不撒手，待裹伤再战;常德沦陷后，负伤的战士躺进下水道，混卧在死尸堆里，蜷伏在乱砖断壁角落，夜晚爬出来偷袭敌人……

　　在一篇文章里，余程万曾这样追忆：“自11月18日开始接触，迄12月3日转移城郊止，共计16昼夜……敌挟其优势武器，空炸、炮轰、毒攻，无所不用其极。我以有限人数，血肉之躯，与敌作殊死战。最后官佐杂兵夫及政工人员以及炮、工、辎、通、担架、卫生各兵种，亦概编入苦撑恶斗。”

　　“建筑物及碉堡尽毁，守兵与残破工事，节节同归于尽，所固守者仅核心一小地区，犹以仅存少数人枪，有一人使一人，有一枪使一枪，无枪则使刀矛或砖石木棒，与敌死拼。直至弹尽人绝。”

　　12月2日夜，师长余程万率残部突围，寻找迎接援军。12月3日，常德城沦陷，团长柴意新牺牲。5天后，中国军队第六、第九战区援军开始反攻常德。11日，常德失而复得，余程万率先率部进入城内，此时八千虎贲将士仅余83人。

　　常德克复后，避难的人们回来了，走到城门口，看见依然是袖章上绣着老虎图案的57师士兵在执勤，不觉就流下泪来。