楚文化的入湘与积淀

　　春秋时期，以郢（今湖北江陵县西北）为国都的楚国国力迅速强盛，并开始致力于经营南方。其中一路自鄂地出发，沿洞庭湖东岸和湘江下游向南，于春秋晚期逐渐抵达今湖南地区。于是，这里原有的越文化被气魄宏大、化合北方华夏文化与南方蛮夷文化而成的楚文化所取代。长沙又成为楚文化在湖南的中心区域，呈现出繁荣的文化态势。

　　在楚文化入湘之前，长沙地区的越族尚未掌握文字，楚文化大规模入湘后，长沙先民开始较普遍地使用楚文字。20世纪40年代长沙子弹库战国楚墓中出土了珍贵的先秦帛书，全书分甲乙两编，共写有948字，四周用朱、绛、青三色绘有神物、树木等图像和解说词，它是我国最早用毛笔与彩墨书画的珍贵图书资料，又称缯书。它的出土，引起了国内外学者的重视，数十年来，《长沙战国缯书》、《论长沙出土之缯书》等有关论文与专著相继发表。可惜的是，它的原件已流落海外，收藏于美国纽约大都会博物馆。50年代，长沙五里牌、仰天湖、杨家湾等地的楚墓中出土了大批书写有楚文字的竹简，为人们研究这一时期的文字和简册制度提供了丰富的实物资料。

　　中国自古有蒙恬造笔的传说，不少学者也依据文献记载，推断秦以前没有毛笔。长沙先秦帛书和竹简的出土表明早在秦代之前就已有毛笔存在。1954年，长沙左家公山楚墓发现了一支保存完好的毛笔。笔杆21厘米，制作者将其一端劈成数开，把上好的兔毫制成笔毛夹在中间，外面用丝线缠紧，再涂漆胶住。与毛笔放在一起的还有竹片、铁削和小竹筒等用于书写的工具。这是迄今为止发现的最古老的毛笔，被称为“天下第一笔”。毛笔的产生，是中国文化史上一个划时代的创造。它首先引来了一场书写革命，用毛笔蘸上墨汁，就可以把字写在竹片、丝绸和其他物件上，与以前用刀将字剥在甲骨、铜器上相比，要省力得多。用毛笔写字，可粗可细，可方可圆，十分灵便，由此推动了字体的演进。毛笔的产生，还引来了一场艺术革命，从此，毛笔成为中国古代绘画的主要用具，壁画、帛画和漆器图案，帮依凭毛笔绘成。学者们根据长沙出土的第一支毛笔认为：毛笔的创造也许应归功于楚人，这实在是长沙文化史上值得大书一笔的结论。 

　　漆器艺术是长沙楚文化的代表之一。据考古学家考证，春秋战国时期楚国的西北部是连片成林的漆树，因此漆的生产量非常大。人们将漆涂在木、竹、夹、革、藤制作的胎骨上，便制成了类别繁多，应用极广的漆器。50年代以来，长沙楚墓共出土了数以百计的漆器。生活用具有漆几、漆案、漆奁盒等，乐器有漆琴、漆笙、漆瑟等，兵器有漆弓、漆箭、漆剑鞘等，制作都相当精美。漆器的色彩有朱、白、黄金等色，对比鲜明强烈；漆器纹饰以龙、凤、云纹；几何纹为主，也有花瓣、菱形纹等。—件狩猎纹漆奁画面分为五栏，其中一、三、五栏为变形凤纹图案；第二栏绘两兽对峙欲斗，另有两猎人手持箭矛正在林间围捕一兽；第四栏是一人牵猴漫步，两兽前后追逐，有两只天鹅在地上啄食。这一幅以狩猎为 主题的彩绘历经2000余年出土，依然绚丽夺目，生动逼真。50年代长沙五里牌出土了一件漆木虎子。它用整木雕成，昂首匍匐，双眼圆睁，两唇张开，四肢丰满，臀部肥圆，尾反卷连接后脑成为把手，整体雕刻构思巧妙，线条流畅圆浑，反映当时长沙漆器工艺达到了很高的水平。